Derrière elles, une écolière agitée balance ses jambes avec une telle vigueur que ses pieds résonnent au sol. Sa coiffeuse, Tenin, a serré les extrémités de chaque tresse avec une ficelle jusqu’à ce qu’elles ressemblent à des nids d’abeilles noirs de suie. Elle les trempe dans de l’eau bouillante ; consciente du risque encouru, l’enfant s’immobilise enfin. La dernière étape de ce processus de trois heures est simple : Tenin enduit la tête de mousse blanche. Le salon de tressage Aicha Hair est l’un des nombreux salons de tressage africain regroupés autour de la 125e rue à Harlem. Tout comme l’Apollo Théâtre et l’église baptiste abyssinienne, les ateliers de tressage et les tresseuses qui y travaillent sont un lieu emblématique de Harlem.

Le tressage est une tradition pratiquée dans diverses sociétés africaines depuis des siècles. Aux États-Unis, des femmes originaires de pays comme le Sénégal, la Côte d’Ivoire et le Togo ont utilisé le tressage comme un tressage vers une vie meilleure. Dans les années 1990 et 2000, l’esprit d’entreprise et la capacité des tresseuses à combiner les styles de tressage traditionnels avec les tendances capillaires de la culture afro-américaine ont fait du tressage une source de revenus stable.

Selon le professeur Cheikh Anta Babou, spécialiste de l’histoire africaine et de la diaspora africaine, bien que généralement confiné à l’économie informelle, le tressage était autrefois une profession très lucrative : en haute saison, les tresseuses pouvaient gagner entre 200 et 300 dollars par jour. Babou estime que 70 % des immigrantes sénégalaises aux États-Unis sont des tresseuses. Le tressage est si répandu qu’il a transformé la vie des Sénégalais aux États-Unis. Par exemple, l’indépendance économique acquise par les femmes grâce au tressage a permis de résister aux normes patriarcales ; le divorce est donc devenu plus fréquent au sein de la communauté sénégalaise. Ces dernières années, cependant, sous l’effet conjugué des changements démographiques dans les quartiers, de la hausse des loyers et des bouleversements technologiques, le tressage n’est plus un métier sur lequel les immigrés peuvent compter.

« Ce pays n’est plus comme avant. On ne gagne plus d’argent comme avant », explique Tenin, la coiffeuse ivoirienne. « C’était plus chargé. Quand arrive la période des impôts, on est très content. Mais maintenant ?» Elle secoue la tête, consternée, et retourne à son travail. Il y a deux mois, Tenin a donné naissance à son quatrième enfant. La nature irrégulière de son travail l’obligeait à revenir travailler. Certains jours, elle n’a pas de clients, d’autres, elle en a huit. Rester à la maison était bien trop risqué.

Aujourd’hui, il n’est pas rare de voir des tresseuses se bousculer pour attirer des clients potentiels aux carrefours les plus fréquentés de Harlem. Certaines attendent même aux tourniquets du métro, espérant trouver une cliente. Selon Aicha, mère de Tenin et propriétaire du salon de coiffure où elles travaillent toutes les deux, la prolifération des tresseuses dans les rues à la recherche de clients est relativement récente. Aicha travaille comme tresseuse à Harlem depuis plus de 20 ans. Elle estime que l’évolution démographique du quartier et la hausse des loyers ont réduit leur clientèle et les obligent à lutter plus durement pour conserver ce qui reste. « Je n’aime pas mendier dans la rue. Avant, je le faisais, mais plus maintenant. Mais je comprends pourquoi les femmes le font », dit-elle.

Aicha à raison lorsqu’elle observe la hausse des loyers et la diminution de la clientèle noire. Un rapport de la Community Service Society a montré qu’entre 2020 et 2025, les loyers moyens dans le centre de Harlem ont augmenté de 90 %. Un récent recensement a montré que la population noire de Harlem est à son plus bas niveau depuis les années 1920, et qu’elle ne représente plus que 40 % de la population. Les répercussions sur le marché informel du tressage sont palpables. Plusieurs salons de tressage ont dû fermer, et certaines tresseuses ont même quitté New York pour chercher du travail ailleurs. Cependant, une autre force s’oppose à des femmes comme Aicha et Tenin : la technologie. En particulier, la prolifération des réseaux sociaux, qui a créé des communautés virtuelles axées sur le partage d’informations sur les cheveux des femmes noires, et l’augmentation du nombre de femmes trouvant leur coiffeur sur Internet. Contre toute attente, il semble que ce ne soient pas les immigrants qui prennent les emplois des Américains, mais la technologie qui les prend.

La plupart des tresseuses viennent de pays africains francophones ; si elles parlent anglais, c’est souvent leur troisième langue. Le français ou le wolof sont généralement la langue véhiculaire dans les salons de coiffure, et l’anglais n’est utilisé que pour fixer les prix ou lors de brefs échanges avec les clients. Le manque de maîtrise de l’anglais rend difficile de quitter le secteur. À l’inverse, les tresseuses originaires de pays africains anglophones utilisent souvent le tressage comme activité complémentaire, pour subvenir à leurs besoins pendant leurs cours du soir ou leur apprentissage d’un métier plus avantageux. Dès que ces femmes atteignent leur objectif, elles arrêtent le tressage.

En 2002, Mama (comme elle se surnomme) a fait le voyage de Nouakchott, en Mauritanie, aux États-Unis. À l’époque, elle parlait couramment le wolof et le français, et ne parlait qu’un anglais approximatif. Elle a trouvé un logement dans le Bronx et a été accueillie par un réseau d’immigrants africains. Ils lui ont conseillé d’aller à Harlem et de commencer à tresser les cheveux. Mama est d’âge moyen et le tressage a des conséquences néfastes sur son corps. Certains jours, elle travaille 12 heures d’affilée ; elle souffre constamment du dos, mais ne peut pas se permettre l’opération. Ce qui devait être une opportunité s’est transformée en piège et maman aurait aimé changer de métier à son arrivée aux États-Unis. Le tressage est un métier tellement spécialisé que ses années d’expérience sont difficiles à transférer. « Ce n’est pas un métier que je fais et que j’adore. Je n’ai pas le choix », explique maman.

Demandez à n’importe quelle femme qui s’est fait tresser les cheveux ce qu’il y a de pire dans cette expérience et elle vous parlera probablement de la douleur. La plupart des gens ne pensent pas à la douleur que subissent les tresseuses. La nature physiquement éprouvante du travail et la tension mentale liée à l’attente d’une clientèle font que les tresseuses terminent souvent la journée épuisée. Au fil des ans, cette fatigue s’accumule et se manifeste par des manifestations physiques aiguës. Douleurs dorsales, douleurs aux épaules : il n’est pas rare de croiser des tresseuses avec des kystes ganglionnaires aux poignets, de grosses bosses témoignant d’années de travail acharné.

Pour celles qui ont la possibilité de travailler dans le secteur formel, la décision de devenir entrepreneure est souvent une expression de leur indépendance et de leur liberté. Mais pour beaucoup de tresseuses, confrontées à des possibilités limitées de garde d’enfants, à un faible niveau d’éducation et à d’importantes barrières linguistiques, l’entrepreneuriat est la seule option, plutôt qu’une forme romantique d’épanouissement personnel. C’est, au mieux, un beau combat.

Par Sabine Sanou

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Pour de nombreuses femmes immigrantes africaines, le tressage est également l’emploi le plus accessible et la compétence la plus recherchée pour gagner leur vie et subvenir aux besoins de leur famille ici et au pays. Même les femmes africaines confrontées à des obstacles à l’emploi traditionnel ou à la création d’entreprise, comme une maîtrise limitée de l’anglais et de l’alphabétisation, un statut d’immigration irrégulier et un capital limité, ont pu créer leur propre entreprise et gagner dignement leur vie.

Cependant, travailler comme tresseuse aux États-Unis n’est pas aussi simple qu’on pourrait le croire. Les tresseuses immigrantes africaines constituent une main-d’œuvre marginalisée confrontée à de nombreux défis. Les tresseurs doivent composer avec le racisme et la xénophobie aux États-Unis, ainsi qu’avec les obstacles réglementaires et structurels qui entravent l’exercice de leur métier. Pour African Communities Together (ACT), la capacité des tresseurs africains à gagner dignement leur vie tout en garantissant le respect de leur profession et de leur expérience par les clients et les normes du secteur est un enjeu crucial.

Lors de nos échanges avec des tresseurs parmi nos membres et au-delà, ils ont identifié un défi majeur : l’impossibilité d’obtenir la licence professionnelle nécessaire à leur activité. Cette licence, la licence de coiffure naturelle, était inaccessible à nombre de nos membres en raison de divers facteurs, notamment la maîtrise de l’anglais, l’alphabétisation, le temps et le coût des formations associées, et la difficulté à s’y retrouver dans les démarches administratives nécessaires à l’obtention des documents nécessaires à leur pays d’origine pour obtenir une dérogation. « L’octroi de licences : un héritage : la vision des tresseuses africaines pour la réforme de la licence professionnelle à New York » est un projet de recherche participative mené par African Communities Together et TakeRoot Justice.

Le rapport révèle que les tresseuses rencontrent d’importants obstacles pour obtenir la licence de coiffure naturelle, exigée par l’État de New York, afin d’exercer leur profession. Il présente la plus grande enquête connue menée auprès des tresseuses professionnelles new-yorkaises, un secteur qui emploie des milliers de femmes, majoritairement immigrées d’Afrique. Le rapport révèle pour la première fois l’opinion des tresseuses africaines sur leur profession, notamment sur les obstacles à l’obtention de la licence professionnelle obligatoire, et propose des recommandations détaillées pour les éliminer.

Par Team Kizzy

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Comprendre la forme de votre visage

Pour trouver la coiffure idéale, commencez par comprendre la forme de votre visage. Les formes de visage se répartissent généralement en plusieurs catégories : ovale, rond, carré, en cœur, en losange ou en poire. Certaines coiffures flattent davantage certaines formes de visage que d’autres. Par exemple, les femmes au visage rond peuvent opter pour des coupes dégradées ou des coupes longues et droites pour allonger leur visage, tandis que celles au visage ovale ont la polyvalence nécessaire pour expérimenter une large gamme de styles en toute confiance.

Texture et type de cheveux

La texture et le type de vos cheveux jouent un rôle crucial dans le choix de la coiffure qui vous va le mieux. Que vos cheveux soient bouclés, ondulés, lisses, fins ou épais, il existe une coiffure qui sublimera votre beauté naturelle. Les femmes aux cheveux bouclés peuvent sublimer leur volume naturel avec des coupes dégradées, tandis que celles aux cheveux fins peuvent opter pour des coupes droites ou des coupes pixie pour créer une illusion d’épaisseur.

Coiffures et coupes tendance pour 2025

En 2024, plusieurs coiffures et coupes de cheveux gagnent en popularité auprès des femmes en quête de fraîcheur. Le carré, sous ses différentes formes (classique, inversé, asymétrique), reste un favori pour sa polyvalence et sa facilité d’entretien. Les coupes longues dégradées aux ondulations douces offrent un charme intemporel, parfait pour celles qui recherchent un look plus féminin et romantique. Les coupes pixie et undercuts, quant à elles, s’imposent comme une déclaration d’audace pour celles qui osent les coupes courtes.

Pour celles qui s’intéressent aux tendances coloration, le balayage et l’ombré restent des choix populaires, offrant un look naturel et ensoleillé qui ajoute dimension et profondeur à la chevelure. La frange rideau a également fait un retour en force, offrant une option chic qui encadre le visage, facile à coiffer et à intégrer à diverses coiffures.

Entretien et soins

Choisir une nouvelle coiffure ou coupe de cheveux implique également de réfléchir à l’entretien et aux soins nécessaires. Les styles rapides comme le carré long ou les coupes texturées peuvent être une aubaine pour les personnes actives. En revanche, les styles nécessitant des coupes ou des retouches couleur régulières peuvent séduire celles qui fréquentent régulièrement le salon. Quel que soit le style choisi, investir dans des produits capillaires de qualité et adopter une routine capillaire saine garantira des cheveux impeccables.

Consulter un styliste professionnel

Si explorer les différentes options et trouver l’inspiration est passionnant, consulter un styliste professionnel est essentiel pour prendre la décision finale. Un styliste qualifié peut vous fournir des recommandations personnalisées en fonction de la forme de votre visage, de votre type de cheveux, de votre style de vie et de vos préférences en matière d’entretien. Ils peuvent également vous proposer des conseils et des techniques de coiffure pour vous aider à obtenir et à entretenir votre nouveau look sans effort.

Alors, choisir la coiffure ou la coupe de cheveux idéale est un parcours personnel qui reflète votre identité et votre style uniques. Que vous soyez attirée par l’élégance classique, l’audace moderne ou tout autre style, il existe une coiffure parfaite qui vous permettra de révéler le meilleur de vous-même. Profitez-en pour expérimenter, consulter des professionnels et, finalement, choisir un style qui vous donne confiance en vous, vous rend belle et authentique.

Par Team Kizzy

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Elle incarne une esthétique unique, née du dialogue entre tradition et modernité, entre tresses sculpturales, pagnes éclatants et créativité sans frontières. La mode ivoirienne n’imite pas. Elle traduit l’histoire, les identités multiples, et la puissance féminine africaine dans toute sa splendeur.

L’héritage des tresses : un art capillaire devenu signature

Les tresses ivoiriennes sont bien plus qu’un style de coiffure. Elles sont une carte d’identité culturelle, un langage silencieux transmis de mère en fille depuis des générations. Chaque natte, chaque motif, chaque volume raconte une appartenance, un statut, une émotion. Les « nattes collées », les « vanilles », ou les « rastas » expriment à la fois fierté, créativité et féminité assumée. Aujourd’hui, cet art ancestral dépasse les frontières. Les coiffeuses d’Abidjan deviennent des artistes reconnus, les influenceuses africaines exportent leurs looks sur les réseaux, et les salons de beauté afro à Paris ou New York s’inspirent directement du savoir-faire ivoirien.

La tresse n’est plus un signe d’origine : c’est une couronne de liberté.

« Nos tresses racontent nos histoires. Elles sont nos racines portées sur la tête. »

— Awa Koné, créatrice capillaire à Abidjan

Le pagne : tissu d’identité et de révolution

Aucune garde-robe ivoirienne n’est complète sans le pagne, ce tissu chargé de sens et de symboles. Chaque motif, chaque couleur, chaque appellation — « Mon mari est capable », « Les yeux de ma rivale », « Ton pied, mon pied » — traduisent un message, une humeur, une philosophie de vie. Longtemps perçu comme traditionnel, le pagne s’est métamorphosé entre les mains de stylistes audacieuses comme Pathé ‘Ô, Cissé Design, Nadiaka, ou Nelly Wandji. Ces créateurs et créatrices transforment la fibre du coton en tissu d’expression contemporaine. Le pagne, symbole de l’unité africaine, devient alors un pont entre générations et continents : on le retrouve sur les podiums parisiens, dans les bureaux de Manhattan, ou dans les soirées chics de Cocody.  Nadiaka, styliste ivoirienne de renom le dit clairement que : « Porter le pagne aujourd’hui, c’est affirmer son identité tout en embrassant le monde. »

L’audace féminine : la mode comme terrain d’expression

En Côte d’Ivoire, la mode est indissociable de la femme audacieuse — celle qui ose, qui affirme, qui rayonne. Dans une société en pleine mutation, la femme ivoirienne s’est réapproprié son image : elle ne s’habille plus pour plaire, mais pour se raconter. Qu’elle porte un pagne noué sur la hanche, une robe haute couture colorée, ou un ensemble streetwear, elle dit une chose : je suis moi, et je suis fière. Cette audace s’exprime également dans les podiums de l’Abidjan Fashion Week, événement désormais incontournable sur la scène africaine, où se croisent des stylistes du continent et de la diaspora. L’audace est également numérique : sur Instagram et TikTok, des créatrices de contenu comme Laetitia Kandia, Sery Dorcas, ou Bimpe Fashion popularisent un style ivoirien moderne, mêlant glamour, humour et assurance.

Une mode au carrefour du monde

Ce qui distingue la Côte d’Ivoire, c’est sa capacité à faire dialoguer les cultures. Ici, le pagne baoulé rencontre la soie italienne, le wax ghanéen flirte avec la dentelle parisienne, et les perles akan ornent les coupes minimalistes. La mode ivoirienne est un syncrétisme : une union entre l’Afrique d’hier et celle de demain. Les jeunes créatrices formées à Paris, Londres ou Milan retournent désormais à Abidjan pour y établir leurs ateliers. Elles collaborent avec les tisserands locaux, valorisent les artisans, et réinventent la couture comme outil de souveraineté culturelle. Le résultat ? Une esthétique hybride, universelle, mais fièrement enracinée.

Quand la culture devient couture

La force de la mode ivoirienne réside dans sa capacité à raconter le pays lui-même : dynamique, inventif, coloré, et profondément humain. Chaque tresse, chaque tissu, chaque coupe est un poème visuel, une déclaration d’existence. La Côte d’Ivoire n’imite pas les podiums étrangers : elle les inspire. Son secret ? Une fusion harmonieuse entre héritage et innovation, entre art et audace, entre féminité et fierté. La mode ivoirienne n’est pas un simple phénomène esthétique : c’est une révolution culturelle. En réinventant les tresses, en sublimant le pagne, en incarnant l’audace, les femmes de Côte d’Ivoire redéfinissent la beauté africaine sur leurs propres termes.  Comme le dit chez Cissé Design : « L’élégance ivoirienne, c’est la liberté de mélanger les mondes sans jamais perdre son âme. »

Par Kizzy Magazine

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